まるちゃんと、一歩引いた視線

さくらももこさんがお亡くなりになった。

ちょうど小３の頃に、ちびまる子ちゃんのアニメも始まり「私、まるちゃんと同い年なんだなあ」って、何となくうれしい気持ちで観ていた。

その頃、親戚の叔母さんのお家で、ちびまる子ちゃんを模して「ちびわる子ちゃん」といういたずら好きの女の子のマンガを描いていたら、それを見たおじさんが「けいこちゃんは面白いなあ。将来はマンガ家になるんか？」と声をかけてくれ、その後美大にすすむことに繋がった。

特に、初期の単行本で描かれてる、あまり可愛らしすぎない毒舌のまるちゃんが好きで、何度も何度も、本がクタクタになるまで読んだ。

まるちゃんは、色んな意味で私に影響を与えてくれたように思う。

いちばんは、一歩引いたクールで冷静な目で、小学校生活や家族のことを見ているところ。

そこには笑いがはさまっていて、独特の距離感があり、「そういうふうに物を見ると、どんなこともちょっと面白おかしく見えてくるなあ」と感じた。

私の場合、小学校時代はそこまで、のほほんとした生活ではなかった。学校では全体的にいじめが流行っており、自分が標的になっていなくても、殺伐とした空気に喉元がキュっとなる感覚を持っていた。勉強はよくしたけれど、今思えば、知識を詰め込んでいくタイプのものは、ほとほと合ってなかった。ホッとする瞬間はあまりなく、早くこの時間が過ぎてしまえばいいのになって願っていた。

それでもなんとか、大人になるまでプロセスを経てこれたのは、どこか一歩引いた視線を保つことができたから、かもしれない。それは、出産、子育て、移住後、仕事・・・今に至るまで、あらゆる活動の中で適用されている。

さくらさんのエッセイに、「そういうふうにできている」という妊娠出産エッセイがあるんだけど、「子を産む」という、一世一代の生死に関わる瞬間であれ、どこか俯瞰して自分の体や気持ちや状況を、描写されている。

この作品は爆笑しながら、涙が出てくるようなところがあって、出産後、救われた。

ああいうのを「励まされる」っていうのかもしれないけれど、この世で生きている中で見える、人間のバカな部分とおもしろい部分。どちらも含めて軽やかに描かれてるからこそ、自分の中にある角ばったものや、どろっとしたものも、すーっと、笑いと一緒に手放されていくのかなと思える。

後になればそれらは、いつの間にか「くっくっく・・・」と思い出し笑いしちゃうような出来事となり、自分の一部に統合されている。

その瞬間、やったね、と思うのだ。

たくさんの素晴らしい作品を、ありがとう。
さくらももこさん。安らかに。